Secretarybird, Pairi Daiza

© 2019 Pierre Timmermans
Text: Pairi Daiza
Top: English
Bottom: Dutch

Secretarybird
RAPACE
It seeks its prey on the ground
This splendid raptor is remarkable for its size (up to 1m50), for its extremely long legs and for its crest of black feathers fanning down the back of its head.

It is nicknamed “secretary”, which probably comes from an Arab word meaning “hunter-bird”; it is also called “serpent eater” because of its aptitude for hunting snakes.

This is a bird that walks and runs, but it also flies and glides extremely well.

Pacing up and down over kilometres of the African savannah, with a somewhat mechanical look, as if it was walking on stilts, the Secretary Bird seeks its prey on the ground: insects, small rodents and also lizards and snakes, which it stuns with its claws, seizes with its hooked beak and forcibly strikes on the ground in order to kill them. It is well adapted for hunting that way: its long legs and its plumage protect it from dangerous snakebites.

The nest is built in a dead tree or on the ground and usually two fledglings are raised.

The species is Vulnerable, at the limit of being Endangered.

IDENTITY CARD
A "vulnerable" species
Name: Secretatybird
Latin name: Sagittarius serpentarius
Origin: Sub-Saharan Africa
IUCN status: Vulnerable
Cites: Appendix II
__________________________________

Secretarisvogel
ROOFVOGEL
Hij zoekt zijn prooien op de grond
Deze prachtige roofvogel valt op door zijn grootte (tot 1,50 m), zijn zeer lange poten en zijn kuif van zwarte veren die in een waaier afhangen aan de achterkant van zijn kop.

Hij wordt " secretarisvogel" genoemd, omdat “secretaris” afkomstig zou zijn van een Arabisch woord dat "jachtvogel" betekent. Hij wordt ook wel “slangeneter” genoemd vanwege zijn vermogen om op slangen te jagen.

Dit is een wandel- en loopvogel, maar hij kan ook heel goed vliegen en zweven.

Kilometerslang lopend door de Afrikaanse savanne, met een ietwat mechanische tred, alsof hij op stelten loopt, zoekt de secretarisvogel zijn prooien op de grond: insecten, kleine knaagdieren en ook hagedissen en slangen, die hij immobiliseert met zijn klauwen, vastgrijpt met zijn kromme snavel en met kracht tegen de grond slaat om ze te doden. Hij is goed aangepast aan dit soort jacht: zijn lange poten en zijn verenkleed beschermen hem tegen gevaarlijke slangenbeten.

Hij bouwt zijn nest in een dode boom of op de grond en brengt er in het algemeen twee kuikens in groot.

De soort is kwetsbaar, bijna bedreigd.

IDENTITEITSFICHE
Een « kwetsbare » diersoort
Naam : Secretarisvogel
Latijnse naam : Sagittarius serpentarius
Oorsprong : Subsaharaans Afrika
IUCN-status : Kwetsbaar
Cites : Appendix II
Read less